The ECDFWG began as a collaboration of eight family foundations with a mix of regional and national mandates, different-sized endowments and granting levels, and varied histories as foundations and in funding early child development. At the invitation of the Lawson Foundation and Margaret and Wallace McCain Family Foundation, these foundations met with other foundations and related organizations in Toronto in 2009 to explore how they could expand the effectiveness of their philanthropy with respect to young children. Subsequently, seven original member foundations joined the Margaret & Wallace McCain Family Foundation to prepare and promote Le point sur la petite enfance 3, which was published in 2011. Over the years, foundations have come together in different combinations outside the ECDFWG to co-fund and collaborate on different early childhood initiatives.

De 2015 à 2021, l’ECDFWG a exploré de nouvelles façons de développer ses collaborations et de jouer un rôle de défense collective plus fort, en co-rédigeant four open letters et en mandatant un projet de recherche conjoint. 

En 2022, l’ECDFWG a entrepris une réflexion avec les membres actuels pour examiner comment le groupe poursuivrait son travail dans les prochaines années. Le Groupe de travail des fondations sur la petite enfance a décidé de maintenir le cap sur le partage des connaissances et des ressources en tant que groupe de fondations philanthropiques soutenant le développement de la petite enfance, alors que d’autres continueront à établir des collaborations en dehors du ECDFWG.